Мальта вновь будет ежегодно платить символическую дань королю Испании

С нынешнего года будет возобновлена древняя традиция, согласно которой Мальта ежегодно уплачивала королю Испании символическую дань в виде ловчего сокола. Как сообщил журналистам главный сокольничий Королевства Испании Антонио де-Кастро-и-Гарсия-де-Техада (Antonio de Castro y Garcia de Tejada), возобновление этой традиции приурочено к 475-летию c того момента, как император Карл V (в Испании король Карл I) передал в 1530 году остров Мальту в Средиземном море в вечное пользование рыцарям Мальтийского ордена. За это рыцари обязаны были ежегодно вручать испанскому королю по одному специально обученному мальтийскому соколу,
которые славятся своими ловчими качествами. Соколы затем содержались в специальном хозяйстве в Карабанчеле (Carabanchel), бывшего тогда пригородом Мадрида, где до сих пор ухаживают за ловчими птицами короля. Традиция была прервана в 1798 году, когда Наполеон захватил Мальту. Де-Техада, ставший инициатором возвращения к древней традиции, отметил, что она приурочена также к 30-летию восшествия на испанский престол нынешнего короля Испании Хуана Карлоса I. Главный сокольничий испанского королевства сообщил также, что торжественная церемония передачи мальтийского сокола испанской делегации состоится осенью на острове Мальта. Испанские представители привезут в Испанию птицу, следуя тем же путем, что прежде ежегодно совершали их предшественники.
Мальтийский орден, сначала носивший название ордена Сан-Хуана, был создан в 1050 году в Палестине для оказания помощи бедным странникам, посещавшим Святую Землю. После изгнания оттуда крестоносцев султаном Саладином в 1187 году мальтийские рыцари вынуждены были скитаться по странам Средиземноморья, пока испанский монарх не даровал им Мальту.